영국 런던 어학연수 - 어학원 소개 (Kaplan)

안녕하세요. 종로유학원 해외리포터 Harriet입니다.

이번 글에선 영국 런던에서 다니고 있는 어학원을 소개해볼까 합니다.

저는 런던에 있는 Kaplan 어학원 Covent Garden 센터에 다니고 있는데요.

우선 위치가 좋습니다. 런던 중심 코벤트가든/홀본에 위치해서 주요 기차역인 킹스크로스/세인트판크라스 역과도 가깝고요. 

교통편이 좋아서 어디로든 갈 수 있고, 코벤트가든마켓 근처에 위치해있어서 식당과 가게도 많은 편입니다. 영국박물관은 걸어서 5분 거리고요!

London Bridge 센터엔 30세 이상 학생들이 주로 다니고, 저희 학원엔 10-20대 학생들이 많습니다.

첫 주 월요일에 대면 OT가 있었는데, 선생님께서 영국 생활과 어학원 생활에 대한 안내를 자세하게 해주셨습니다. 

몸이 아프거나 심리적으로 힘든 시간을 보낼 경우 도움을 받을 수 있는 전문가가 항상 학원에 상주해 있다는 것도 알려주셨어요.

실제로 학원에서 곤란한 일을 겪었을 때 복지 매니저님께 찾아갔더니 제가 안전하게 학교를 다닐 수 있도록 문제를 확실하게 해결해주셨습니다.

학원에는 Wellbeing room도 있고 응급 처치가 필요할 경우 1층 리셉션에 가기만 하면 도움을 받을 수 있어요.

최근 몸이 안 좋은 적이 있었는데, 종로유학원 런던지사에 연락했더니 진료를 받을 수 있는 병원을 안내해주셨습니다.

덕분에 타지에서 혼자 생활해도 외롭지 않아요.

학원에서의 첫 레벨 테스트는 학원에서 온라인으로 보고, 스피킹 테스트는 선생님과 1:1로 짧게 봤습니다.

저의 경우는 스피킹은 Lower Intermediate이 나왔지만 문법과 라이팅이 Higher Intermediate로 나와서 높은 반인 Higher로 가게 되었습니다.

막상 가보니 저는 긴장해서 한 마디를 하기도 어려운데, 다른 학생들이 영어로 유창하게 대화해서 적응이 어려웠어요. 

선생님과 아카데믹팀 직원분과 상의한 결과 영어를 자신감 있게 하려면 한 단계 낮은 레벨에 가는 것을 추천하셔서 레벨을 변경하게 되었습니다.

많은 한국인 혹은 아시안 학생들이 문법은 강하지만 스피킹은 약한 편인데, 제가 딱 그런 타입이었답니다.

그렇게 5주를 보내고 나서 (Kaplan은 5주에 1번씩 레벨 테스트 응시를 권장합니다) 레벨 테스트를 본 결과 모든 항목에서 고른 점수가 나왔어요.

자신감을 얻고 스피킹 실력도 늘게 된 거죠.

다른 학생들에 비해 문법도 잘 하는 편이었지만 여기서 다시 배우며 정리를 하니 현재 레벨보다 더 높은 Advanced 레벨이 나오기도 했어요.

확실히 영어를 재미있게 배우다 보니 실력도 빠르게 는 것 같아요.

수업은 일방적인 강의 형태가 아니라 다같이 대화하는 방식입니다.

선생님께서 주제를 제시해주시면 옆에 앉은 짝 또는 그룹끼리 이야기하고, 한 명씩 시키면 그룹에서 이야기했던 내용에 대해 스피킹을 합니다.

자신이 언급했던 내용을 다시 말하기도 하고 친구가 말했던 내용을 말하기도 합니다. 

이 때 리스닝이 많이 향상되는 것 같아요. 여러 나라에서 온 학생들이 있기 때문에 다양한 악센트의 영어를 이해하는 연습을 할 수 있거든요. 

실제로 어학원 밖에서 영어를 하다 보면 모두가 어학원 선생님들처럼 이야기하는 건 아니기 때문에 다양한 악센트를 들어보는 것도 중요합니다.

문법 문제를 풀거나 라이팅을 하면 한 명씩 피드백을 해주십니다.

그리고 현재 저의 선생님은 수업 시간에 사전 어플을 사용하는 걸 권장하시지 않고 있어요. 

바로 뜻을 검색하다보면 기억에 남지 않는다고 하시면서요. 

대신 학생들이 단어의 뜻을 물어보면 하나씩 설명해주시고 예시도 알려주십니다. 선생님 덕분에 영단어들이 더 오랫동안 기억에 남아요.

그리고 일주일에 한두 번씩 그룹별로 발표를 합니다. 

옆에 앉은 학생들끼리 이야기하는 것과 10-15명의 학생들과 선생님 앞에서 발표를 하는 건 또 다른 느낌이라 

공적인 스피킹에 익숙해지는 데 도움이 되더라고요. 

주제에 대해 토론하고, 대본을 쓰고, 발표 순서를 정하고, 발표하고, 다른 그룹의 발표를 적극적으로 경청하고 

서로 피드백을 주는 경험은 제게 정말 큰 도움이 됐어요.

그리고 가끔 멋진 카페에 가서 야외 수업을 하거나 (어학원 측에서 음료 비용을 지원해주기도 합니다!) 다같이 박물관에 가기도 합니다. 

가는 길에 학생들과 많이 대화하며 더 친해지고, 박물관에서 선생님의 간단한 역사 수업을 듣기도 해요.

어학원 정규 수업이 끝나면 액티비티를 신청해서 참여할 수 있습니다. 

스피킹 클럽, 게임 클럽, 카페 클럽, 문학 클럽, 스터디 헬프데스크 등 선생님의 지도 하에 액티비티에 참여할 수 있어요.

익숙하고 편한 같은 반 학생들보다는 가끔 낯선 학생들과 스피킹 연습을 하면 스피킹 실력 향상에 좋다고 생각해요. 

그리고 다른 레벨, 다른 반 학생들과 만날 수 있는 기회라 좋습니다.

매주 수요일 밤엔 '펍나잇'이라는 액티비티가 있는데, 이 액티비티는 정말 인기가 많아서 

신청란엔 15명이 전부지만, 실제로는 100명이 넘는 학생들이 큰 펍에 갑니다.

편하고 즐거운 분위기에서 여러 친구들을 만나고, 영어를 더욱 많이 써볼 수 있어요.

*어학연수 전 어떻게 영어 공부를 하고 가야 할지 궁금하신가요?

많은 서양 출신 학생들이 문법에 약하기 때문에 높은 레벨이더라도 문법은 쉬운 경우가 많아요. 

한국에서 중고등학교 영어 수업을 잘 들으셨던 분들이라면 큰 어려움은 없을 거라고 생각합니다.

하지만 문법을 잘 안다고 해도 말로 내뱉는 것은 또 달랐습니다. 

그렇기 때문에 어학연수를 가기 전 문법을 간단히 정리하고 가시는 걸 추천합니다. 

특히 시제/가정법 부분이 일상생활에서 많이 쓰이는데 은근 헷갈리더라고요.

문법보다 중요한 건 말하기라고 생각합니다. 저는 외국인을 만나면 머리가 새하얘져서 말이 나오지 않는 게 문제였는데요. 

일단 어떤 문장이든 내뱉어 보는게 중요하다고 생각합니다. 

어학연수에 가면 매일 학교에 가고, 가게에 가고, 질문을 하는 등 현지인처럼 살아야 하니까요. 

그래서 간단한 회화 문장을 연습할 수 있는 어플들을 추천합니다. 쉬워 보여도 적절한 상황에 말하는 게 어렵더라고요.

**어학연수를 가셔서 한국 이름을 쓸지, 영어 이름을 쓸지 고민하는 분들이 많을 것 같은데요.

저는 한국 이름을 쓰고 있습니다. 

받침이 많지 않고 발음하기 쉽다고 생각해서 그렇게 결정했는데, 선생님들과 서양 학생들은 은근히 제 이름을 어려워하더라고요.

저는 제 이름에 담긴 정체성을 잃고 싶지 않아서 매번 친구들의 발음을 고쳐줍니다. ㅎㅎ 몇 번 알려주다보면 다들 잘 발음하더라고요.

다른 한국 학생들의 경우는 30%정도는 영어 이름을 쓰는 것 같습니다. 

그래도 한국 이름을 쓰면 좀 더 정감이 있고 이름을 들을 때마다 기분이 좋더라고요.

일단 한국 이름을 써보시고, 친구들이 너무 어려워한다 싶으면 그때 바꾸는 것을 추천합니다.