Arizona State University at the Tempe campus

1885년 아리조나 주립대 시스템으로 세워진 이 대학은 전체학생수가 4만7천명에 달하는 대형 대학입니다. ASU는 아리조나의 중심도시 Phoenix에서 10마일 떨어진 곳에 위치하고 있어 대도시 소재 학교로 분류되며 재학생의 90% 이상이 피닉스에 거주하고 있습니다.

ASU는 비록 중하위권 대학으로 분류되지만 지난 90년대에 유학생들로부터 가장 인기 있었던 대학중의 하나입니다. 해마다 이 대학에 재학중인 외국유학생이 무려 2천4백 명을 넘고 있으며 한국학생도연중 2백명 선을 유지하고 있습니다.

이 학교는 학부의 경우 GPA를 최하 2.5까지 받고 있고 토플도 173점까지 인정하고 있어 입학이 쉬운 편입니다. 유학생은 학부보다 대학원과정에 더 많이 몰려 있으며 대학원이 더 알려진 편입니다.

휴양지인가, 대학인가, "올 겨울 휴가는 아리조나 주립대(ASU)로". 이 구호들은 ASU의 입학안내서나 선전문구에서 흔히 나오는 말들로 이 대학의 환경을 한번에 알려주는 대목들입니다. 실제로 아리조나 주립대는 휴양지를 연상시키는 미국의 몇 개 대학중의 하나로 꼽히고 있습니다.

우선 ASU가 위치한 Tempe가 아리조나의 최고 중심도시인 Phoenix의 도심지에 인접하고 있어 도시의 문화시설을 부족함이 없이 맛볼 수 있습니다. 이 대학을 방문해 보면 주변이 온통 영화관, 헬스클럽, 옷집, 나이트클럽으로 덮여 있어 한국의 대학가 주변을 연상케 합니다.

그러나 이들은 모두 휴양지의 시작에 불과합니다. ASU를 벗어나면 불과 1~2시간 만에 호수와 산으로 뒤덮인 각종 오락시설을 만나게 됩니다. 여기에서 조금 더 나아가 5시간을 달려가면 미국이 자랑하는 최고의 국립공원인 그랜드케년을 비롯해 각종 케년들이 그 웅대한 자태를 자랑하고 있어 이곳을 방문한 입학 예비생들을 매혹시키고 있습니다.

아리조나는 대부분이 사막인데도 불구하고 피닉스-그랜드케년 간에는 넓은 초원지역이 많이 있어 전혀 사막다운 냄새를 풍기지 않습니다. 또 곳곳에 골프장과 보트장이 펼쳐있어 이곳에서 학교에 다니는 외국학생들은 졸업할 때 쯤에는 수준급 골퍼(?)들이 돼 나온다고 말해지고 있습니다.

이곳의 기온은 여름에는 35~40도를 오르내릴 정도로 고온이나 주변에 수목이 많아 견딜 만 하다는 것이 중론이며 겨울에도 항상 꽃이 피는 곳이 아리조나입니다.

전공 면에서 ASU는 전체 신입생의 4분의 1이 비즈니스 관련 학을 선택할 만큼 경영학이 인기를 끌고 있으며, 이 대학이 가지고 있는 경영대학원은 미국에서 가장 큰 비즈니스스쿨중의 하나입니다.

공학분야는 로봇, 컴퓨터, 마이크로일렉트릭 분야가 특히 유명하고 공학과들이 몰려 있는 콜드워터센터는 세계에서 가장 많은 운석들을 수집하고 있는 과학관으로 널리 알려져 있습니다. 사회과학 중에서는 심리학, Mark Harris 등이 포진한 Creative Writing Program이 탁월합니다. 경영학과는 5년 만에 학부와대학원을 함께 마치는 BA/MBA프로그램을 제공해 많은 인기를 얻고 있으며 한두 학기를 쉬면서 라틴아메리카, 유럽 등에서 국제경영학 현지실습을 선택하는 학생들도 많습니다.

기숙사 시설은 학교가 도심지에 위치하고 있는 관계로 빈약한 편이며 전체학생의 10%미만이 기숙사에 입주해 있습니다. 대부분의 학생들은 까다로운 기숙사보다는 학교 주변의 값싼 방들을 세내 살고 있으며 걸어서 통학할 수 있는 거리 내에 아파트 빌딩들이 밀집해 있어 주택문제는 전혀 염려할 필요가 없습니다.

이 대학은 학생들의 방을 알선해 주는 특별서비스(ATCA)도 제공하고 있으며 특히 학교에서 5분도 안되는 거리에 위치한 Sun Devil Village는 학생들의 단골 거주지로 학교의 기숙사와 다름이 없습니다.

ASU는 합격률이 77~80%선에 육박해 입학이 어려운 학교는 아니며 미국인의 경우 학점이2.5(A=4기준)선을 넘지 못한 학생들에게도 조건부로 입학을 허용하는 정책을 실시하고 있습니다.

특히 소수계 모집에 적극적으로 비백인계 학생모집을 장려하는 프로그램(STARS)을 실시해 전체 학생 중 7%가 히스패닉계이기도 합니다. 4만여 학생 중 7천 여명이 장학금을 타고 있으나 유학생에게 주는 장학금 혜택은 거의 없습니다.

도서관명: Hayden Library, 4 others
소장목록: 2.4 million권의 서적, 28,159종의 정기간행물, 1.3 million점의 시청각교재