Massachusetts Institute of Technology (MIT)

MIT로 더 잘 알려진 매사추세츠공과대학은 1861년에 설립된 사립학교로 미국내 공과대학 중에서는 단연코 1위로 인정받는 학교입니다.

보스턴 시에서 약 2킬로 떨어져 있어 보스턴에 속한 것이나 마찬가지인 MIT는 대도시 학교임에도 불구하고 기숙사 시설이 충분해 희망자는 언제라도 기숙사를 이용할 수 있으며 최소한 1년은 기숙사에서 지내도록 권유하고 있습니다.

이 대학에는 60년대부터 선진공학을 배우려는 외국유학생들이 몰려 들어 연중 2천명을 넘고 있으며 한국유학생들도 거의 100명선을 유지하고 있습니다.

MIT는 아시아계 학생이 거의 20%를 차지하고 있어 생활에는 큰 어려움이 없으며 이 대학을 졸업한 유학생출신 중에는 한국의 주요 관, 재계에서 활동중인 유명인사가 다수 포함돼 있습니다.

이 대학의 가장 큰 특징은 무엇보다도 우수한 교수진에 있습니다. MIT에는 세계 과학사에 흔적을 남긴 석학들이 50여명 이상 재직 중이며 대체에너지개발, 유전인자합성 등 최첨단 기술개발이 이들의 손에 의해 진행되고 있습니다. 학생들은 이들 유명 교수들의 실험에 직접 참여해 전교생의 75%이상이 역사상 남을 만한 기술개발을 돕고 있습니다.

MIT는 최고의 명문대답게 유학경비도 하버드에 버금가는 연간 4만 달러 선이 필요하며 장학금 혜택도 가능합니다. 토플은 233점을 기준으로 하고 있으나 250점은 돼야만 안정권에 속합니다.

MIT가 1865년 보스턴시내의 전세방에서 처음 시작됐을 때는 학생수가 15명, 교수가 5명으로 물리학, 수학, 토목공학, 화학, 불어, 설계 등 6개 과목을 가르쳤다. 창설자이며 초대총장인 윌리암.B.리저스는 그 당시 절실히 필요로 했던 '과학의 응용'을 구현하기 위해 이 학교를 세웠습니다.

오늘날 MIT는 세계에서 가장 잘 알려져 있는 공과대학으로 학부 학생이 4천4백 명, 대학원 학생이 5천3백 명 그리고 1천여 명이 넘는 교수로 성장했습니다. 그리고 현재의 MIT캠퍼스는 보스턴에서 찰스 강를 건너 있는 캠브리지 지역 142에이커의 넓은 땅에 1916년부터 자리잡고 있습니다.

MIT는 전통적으로 과학분야와 엔지니어링을 강조해 왔고 또 엔지니어링분야에서 직업준비를 하는 데는 최고의 학교로도 알려지고 있습니다. 그러나 근년에 와서는 이공계 전문대학에서 점차적으로 종합대학으로 학교의 성격을 바꿔 발전하고 있습니다.

예를 들면, 1950년에는 교양과목을 강조하는 인문, 사회학대학이 단과대학으로 형성됐고 1952년에는 경영대학 그리고 77년에는 보건의료학을 강조하는 단과대학이 생겨났습니다. 따라서 이제는 MIT에서 음악을 전공할 수도 있고 경제학 또는 철학이나 비즈니스를 전공으로 학사학위를 받을 수도 있습니다.

한편 미국에서 가장 우수하다고 인정되고 있는 경영학 석사학위(MBA)를 수여하는 대학중의 하나가 MIT이기도 합니다. 지난 1백여 년 동안 MIT는 미국인들뿐만 아니라 전세계인들의 생활과 사고 방식에 크게 영향을 끼쳐오고 있습니다. 즉 과학과 기술을 발전시켜 인간의 복지를 향상시켜 준 것입니다.

노벨상 수상자만 하여도 물리학에 2명, 의학에 3명, 경제학에서 3명 등 8명입니다. 공학학술원(National Academy of Engineering)에 69명, 과학학술원(National Academy of Sciences)에 84명 그리고 인문과학학술원 (National Academy of Arts and Sciences)에 183명이 회원으로 추천돼 가입해 있습니다.

또 국립 과학상 훈장(National Medal of Science)수상자 12명을 포함하는 우수한 1천여 명의 교수진을 이루고 있습니다.

공학의 10여 개 전문분야는 거의 모두가 대단히 훌륭한 것으로 인정받고 있는 데 특히 항공공학, 전기공학, 기계공학, 핵공학, 조선공학, 해양공학 등은 미국대학들 중에서 최우수 급입니다. 또 미국의 어느 대학보다도 컴퓨터엔지니어링과 컴퓨터사이언스분야에서 최첨단을 걷고 있는 것이 MIT입니다. 이와 관련된 인공지능(Artificial Intelligence)과 로봇(Robotics)에 관한 연구 업적도 잘 알려져 있습니다.

1865년 학교 문을 열었을 당시 MIT는 건축설계를 미국대학으로서는 제일 처음 가르치기 시작하였고 1930년에는 도시계획분야도 첨가했습니다. MIT건축학과와 그의 졸업생들은 건축계에서 세계적인 영향을 끼쳐왔습니다. 미국에서 19세기에 가장 잘 알려진 건축가인 루이스.H.설리반을 비롯해 현재 가장 잘 알려져 있는 중국계 건축가 I.M페이(PEI)가 MIT출신들입니다.

교수진중 노벨상 수상자가 3명이나 있는 MIT의 경제학과는 미국의 대학들 중에서 가장 우수한 것으로 인정받고 있습니다. 또 MIT의 경제학과는 미국의 경제분야에 영향을 가장 많이 끼쳐 오고 있는 것으로 알려져 있습니다.

학사학위과정의 비즈니스스쿨은 펜실베니어 대학과 함께 가장 뛰어난 경영대학으로 인정되고 있고 이 대학졸업생들은 특히 각 산업체의 운영과 생산과정에서 주요 직책을 맡고 있습니다.

각 학과에 부속되어 있는 연구실이나 실험실 이외도 MIT캠퍼스에는 40여 개의 특수 연구소와 실험실들이 활발히 운영되고 있습니다. 이중에는 인공지능발전연구소, 생명공학센터, 암 연구소, 국제관계학연구소, 에너지연구소 등이 포함되어 있습니다. 특히 보스턴 교외의 펙싱톤에 있는 대규모의 링컨 연구소는 연방정부의 지원으로 국방에 관계되는 최신 전자공학, 세계통신, 비행항로 조정 등에 관한 연구와 발전을 목적으로 하고 있습니다.

MIT는 또 근처에 위치하여 있는 학교나 연구소들과 합작으로 연구소와 프로그램들도 운영하고 있는데 예를 들자면 MIT는 7개 대학 및 연구소들과 고고학연구센터를 운영하고 있고 하버드대학과는 건강의료기술의 발전을 위해 같이 연구하고 있습니다. 우스홀 해양연구소와는 해양학과 해양엔지니어링에 관하여, 그리고 화이트헤드 연구소와는 유전공학을 연구하고 있습니다.

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소장목록: 2.6 million권의 서적, 20,207종의 정기간행물, 590,664점의 시청각교재