Rensselaer Polytechnic Institute

1824년에 미국 최초의 사립공대로 시작된 RPI는 오랜 역사에 걸맞게 오늘날도 미국에서 가장 우수한 공과대학의 하나로 꼽히는 학교입니다. 이 대학은 산업혁명이 한창이던 당시에 유능한 토목기사들을 양성할 목적으로 토목학과를 중심으로 시작됐으며 현재는 공대계통의 거의 전분야에서 탁월함을 인정받고 있습니다.

가장 대표적인 전공은 화공학, 전기공학, 컴퓨터 등이며 기타 응용수학, 중합성공학, 분자물리학, 우주공학 등 첨단분야가 강세를 보이고 있습니다. 반면에 인문, 사회과학분야는 어학 등 일부 학과를 제외하고는 수준이 낮아 학생들이 기피하는 전공입니다. 다만 경영학은 컴퓨터를 이용한 경영정보학이나 분석학 등에서 우수함을 자랑하고 있으며 학부학생의 3분의 1이 경영학을 선택할 만큼 인기있는 분야입니다.

RPI는 또 의대, 치대, 법대 등 지망자들을 위해 6년 만에 이공계와 이들 학위를 함께 딸 수 있는 이중 전공제도를 활성화시켜 놓고 있으며 4~5년 만에 학, 석사학위(주로 공대계통)를 함께 취득할 수도 있습니다.

이 대학 재학생은 59%가 뉴욕 외에 타주에서 오고 있으며 이중 80%가 백인계입니다. 아시안은 전체학생의 10%를 차지하고 있으며 현지 한인의 자녀들도 50여명이 재학 중입니다.

유학생은 최근 들어 매년 8백 명 선을 꾸준히 유지하고 있으며 계속 증가추세입니다. 학부에서도 외국유학생의 비율이 5%를 넘어서 이 학교에 대한 유학생들의 관심이 높아지고 있음을 보여주고 있다(이 대학의 학부에 오는 학생들의 상당수는 5년 내에 학사에서 석사학위까지를 주는 프로그램에 이끌리고 있다고 학생들은 전하고 있습니다. 심지어 4년 만에 대학원까지도 졸업할 수 있지만 이는 극소수에 불과하다).

한국유학생도 계속 늘고 있으며 연평균 40명선을 유지하고 있습니다. 외국학생들은"학생들이 상당히 친절한 편"이라는 데 공감을 표시하고 있으며 특히 교수들이 유학생들의 어려움을 잘 이해하고 있다고 말하고 있습니다.

학생들의 절반은 기숙사생활을 하고 있으며 신입생들의 경우 기숙사를 신청하면 언제라도 입주가 가능합니다. 나머지 학생들은 대학이 소재한 Troy시내에 나가 살고 있으며 학교측은 통학하는 학생들을 위해 시내 여러 곳까지 스쿨버스를 운행하고 있습니다.

Troy시는 주로 공장들이 밀집된 산업도시로 학생들의 구미에 맞는 오락시설을 찾기는 쉽지 않습니다.

학생들은 트로이시가 대학생활에 전혀 어울리지 않는다고 불평하고 있으며 주로 학교내의 각종 문화,예술활동에 참여해 불만은 해소하고 있습니다.

또 주변에는 Catskills, Adironacks등 미국 굴지의 대형 레조트들이 자리잡고 있어 자연생활을 맛보는 데는 제한이 없을 정도입니다. 대학에서 1~2시가 거리내에 수영과 스키를 즐길 수 있는 장소들이 1백여 개 이상이나 산재해 있습니다.

대학의 경우 연 수업료만 2만9천달러이상 필요하고 기타 기숙사비, 생활비까지 합치면 연간 3만9천달러이상이 필요해 학비가 많이 드는 대학으로 꼽히고 있습니다. 유학생들에게 장학금을 거의 지급하지 않는 것이 큰 단점입니다.

도서관명: Folsom Library, 1 other
소장목록: 309,171권의 서적, 10,210종의 정기간행물, 91,435점의 시청각교재