SUNY University at Buffalo

SUNY중에서 2번째로 오래된(1846년 설립) Buffalo Campus는 뉴욕주립대중에서는 유학생이 가장 많이 등록된 학교입니다.

SUNY에서 Albany와 함께 가장 우수한 대학으로 평가 받고 있는 Buffalo는 뉴욕 주 외곽(뉴욕 시에서8시간 거리)에 자리잡고 있다는 단점에도 불구하고 비교적 관대한 외국학생 입학정책에 힘입어 90년이후 해마다 1천5백 명 이상의 유학생이 등록하고 있습니다.

특히 최근 학부로 유학 오는 한국학생들은 SUNY중 Buffalo캠퍼스를 가장 선호하는 경향을 보이고 있어 한국유학생수도 2백 명 선을 유지하고 있습니다. 연간 학비는 1만2천달러이며 토플은 213점이 기준입니다.

Buffalo캠퍼스는 뉴욕주립대중에서는 가장 재학인원이 많은 대학이며 또 지난 10년 동안에 인기가 가장 많이 상승한 학교이기도 합니다. 대도시인 Buffalo시내에 위치한 이 대학은 10년 동안 지원자가40% 증가해 왔으며 그 결과 입학률이 70%에서 50%선까지 하락했습니다.

이 캠퍼스는 버팔로 중심부와 교외지역(Amherst)에 각각 건물들을 가지고 있으며 현재는 거의 전학사 일정이 교외캠퍼스에서 일어나고 있습니다.

버팔로캠퍼스가 자랑하는 학과는 공대와 경영대 등 전문직에 주로 몰려 있으며 기타 건축학도 전국적인 명성을 얻고 있습니다. 기초과학에서는 영어, 불어, 심리학, 지질학, 음악이 강세이며 역사, 철학은 부족한 예산 때문에 하락세를 보이는 전공분야입니다. 수학과 물리학은 학생들이 가장 기피하는 학과입니다.

이 대학도 SUNY의 다른 캠퍼스와 마찬가지로 5년 내에 학·석사를 따는 등 여러 가지 조기졸업제도를 갖추고 있어 인기를 끌고 있습니다.

이 대학은 학생수가 많은 반면 수년 전부터 예산부족으로 보조시설을 확충하지 못해 학사행정이 계속 지연되고 있다고 학생들은 불평하고 있습니다. 등록금을 낼 때나 교수를 만나기 위해서는 으레 1~2시간 이상씩 기다려야 하고 한 교실에서 50명 이상이 수업을 받을 때도 있습니다.

재학생의 97%가 뉴욕 주 출신이며 절반 이상이 뉴욕시내 출신입니다. 이들 중에는 아시안계(6%)를 비롯해 소수계도 27%를 차지하고 있으며 유학생도 7%나 됩니다. 버팔로 캠퍼스는 SUNY중 외국유학생이 가장 많은 대학으로 90년 이후 증가세가 더 빨라지고 있습니다.

한국유학생도 1백여명을 넘고 있으며 한인학생회가 조직돼 왕성한 활동을 벌이고 있습니다. 이 대학은 비슷한 수준의 SUNY캠퍼스(Albany, Binghamton)에 비해 유학생 입학에 관대한 것이 외국학생증가의 주요인입니다.

기숙사 시설은 빈약한 편으로 학생들의 20%만이 수용가능하고 항상 대기자 명단이 가득 채워져 있습니다.

버팔로 시는 인구 33만의 대도시로 방을 구하기는 어렵지 않으나 대도시인 이유로 방값도 다소 비싸고(방 1개 아파트가 월 7백 달러) 주민들의 태반이 백인계로 외국인에게 집을 빌려주기를 꺼려하므로 입학원서를 보낼 때 반드시 기숙사도 함께 신청하도록 현지 유학생들은 권하고 있습니다.

버팔로 시는 일반적으로 무료한 분위기를 풍기는 도시(필자도 이 도시를 방문했을 때 건물들의 외모도 낡고 사람들도 비활동적인 분위기를 풍겨 침체된 지역이라는 인상을 받았다)로 알려져 있으나 조그만 카페나 영화관, 나이트클럽, 쇼핑센터 등이 많아 대학생활에는 지장이 없습니다.

버팔로캠퍼스는 미국대학에서 4번째로 큰 풀장과 실내체육관을 가지고 있는 등 학교내의 시설도 좋고 학생들은 교내활동에도 열심히 참여하고 있습니다. 버팔로 시는 미국의 3대 관광지 중의 하나인 나이아가라 폭포를 곁에 두고 있으며 캐나다와 국경을 맞대고 있어 구경꺼리도 심심치 않습니다.

학생들은 겨울이면 캐나다까지 건너가 스키를 즐기고 있습니다. 한가지 흠이라면 겨울에 날씨가 춥다(그러나 영하 10도 이하로까지는 거의 내려가지 않는다)는 점과 학교가 대도시에 위치해 있어 다른SUNY캠퍼스에 비해 거주비가 많이 든다는 것입니다.

도서관명: Lockwood Library, 7 others
소장목록: 3.2 million권의 서적, 26,444종의 정기간행물, 157,596점의 시청각교재