University of Southern California

캘리포니아 주 최초의 공립대인 버클리보다 10여년 늦게(1880년) 출발한 사립학교인 남가주대학은LA에 위치한 UCLA와 어깨를 나란히 하는 사립대학입니다. 일명 USC로 잘 알려진 이 대학은 오래 전부터 UCLA와 끊임없는 라이벌 관계로 인식돼 왔으나 일반적으로는 UCLA보다 한 수 낮은 학교로 간주되고 있습니다.

USC는 외국유학생수에서는 캘리포니아에서 가장 많은 편이며 미국 전체에서도 10위 내에 오르고 있어 유학생이 가장 선호하는 대학중의 하나입니다. 아시아계 학생도 전체의 21%를 차지하고 있습니다.

한가지 흠이라면 사립대학이기 때문에 수업료가 공립인 UC계에 비해 거의 2배에 육박하고 있다는 점입니다. 따라서 유학경비에 문제가 있는 학생은 되도록 피하도록 하는 것이 좋습니다.

UC에 대한 서부인들의 이미지는 일반적으로 부잣집 자녀들이 다니는 학교라는 점입니다. USC는 등록금이 캘리포니아 주립대(UC)계열에 비해 훨씬 비싼데다가 학생들의 씀씀이도 훨씬 크기 때문에 이 같은 이미지가 굳어져 왔습니다.

USC는 이런 인상에 걸맞게 전공분야도 법학, 의학, 공학 등 실용적인 학문(다시 말해 돈이 되는 학문)에 치중하고 있습니다. 심지어 USC가 위치한 LA에 있는 치과의사, 변호사, 회계사의 80%가 이 학교출신이라고 말해질 정도이니 USC가 양산해 내는 전문직업인들이 얼마나 맹렬한 활동을 하고 있나를 알 수 있습니다.

다음으로 USC가 내놓을 수 있는 전공은 드라마, 음악 등을 비롯한 예능계통입니다. 특히 시네마나TV분야에서는 조지 루카스나 스티븐 스필버그 등 미국의 최정상급 감독 등을 초청해 정기강연회를 가질 정도로 열성적이며 기타 신문방송학, 국제관계학, 사회사업학 등도 잘 알려진 전공중의 하나입니다.

이런 고급스런 분위기를 가지고 있음에도 불구하고 USC는 가장 많은 인종이 혼합된 특성을 가지고 있기도 합니다. USC의 학생분포를 보면 전체 인원의 40%가 캘리포니아 밖에서 오고 있으며 이중비백인계가 31%를 차지하고 있습니다. 또 LA를 중심으로 많은 아시안계 학생들이 USC를 찾고 있어 전체 재학생의 18%가 아시안계이며 유학생도 9%선을 차지하고 있습니다.

USC의 생활환경은 UCLA와 마찬가지로 전형적인 대도시 생활이라고 연상하면 됩니다. 이 학교는LA시에서도 최고 중심부에 위치하고 있어 20분 내로 온갖 유흥장에 접할 수 있습니다. 밤에도 날을 새면서 놀 수 있는 각종 오락물들이 주변에 흔히 널려 있다는 의미입니다.

USC에서 1시간 거리 이내에는 해변과 스키장 등 위락장이 산재해 있어 여름이나 겨울이면 학생들이 단체로 여행을 떠나는 장면이 자주 목격되고 있습니다. 학교의 기숙사시설은 대규모 단위의 학생을 두고 있는 학교치고는 수준급으로 신입생들은 신청하면 대부분이 기숙사 입주가 허락되고 있습니다. 기숙사는 풀장과 테니스코트 등 고급시설 외에 에어컨, 접시 닦는 기계 등 각종 시설들이 충분히 갖춰져 있어 학생들이 큰 만족을 표시하고 있습니다. 또 USC주변에 방값이 비쌀 뿐더러 쉽게 구할 수 있는 방들도 많지 않아서 기숙사가 인기를 끌고 있으며 절반 이상의 학생들이 이곳에 머무르고 있습니다.

이 학교에서 열리는 최고 이벤트는 스포츠행사로 USC는 하계올림픽이 열릴 정도로 훌륭한 스포츠시설을 갖추고 있습니다. 특히 UCLA와 수일간에 걸쳐 자웅을 겨누는 Troy Week 때는 전학교가 스포츠열기에 휩싸여 나머지 일이 진행되지 않을 정도이며 샌프란시스코까지 도보행군으로 가는 여행도 학생들에게 큰 인기가 있습니다. 또 음악과 주최로 연례적으로 열리는 아마추어 송 페스티벌과 영화연극학과가 제공하는 여러 영화의 시사회도 학생들에게 잘 알려진 행사중의 하나입니다.

USC에서는 이외에도 각종 문화행사가 연중 끊이지 않고 열리고 있어 미국유학의 진수를 맛볼 수 있으며 이점이 외국유학생을 많이 끄는 이유중의 하나입니다. USC는 UCLA와 함께 한국학생들에게 잘 알려진 대표적인 서부 대학이며 90년 이후로 한국유학생수는 항상 2~3백명 선을 유지하고 있습니다.

도서관명: Doheny Memorial Library, 22 others
소장목록: 3.5 million권의 서적, 28,661종의 정기간행물, 3.2 million점의 시청각교재