University of Toronto 에서의 Academic English 후기 - 학교생활편

<3.질 높은 activities>

또한, 친구들과 할 수 있는 활동들이 너무나 많습니다. 어쩌면 캐나다로 온 목적이 공부보다는 경험이 더 크다고 말할 수 있기 때문에, 질 높은 활동들이 얼마나 있느냐는 상당히 중요한 문제입니다. University of Toronto에서는 아예 ‘Cultural Assistant’라는 사람들이 있는데, 모두 University of Toronto에 다니면서 일을 하는 친구들이고 이 친구들이 활동할때마다 인솔해주고, 캐나다에서의 생활이나 학교생활에서 궁금한 점들을 대답해주고, 활동들을 기획하는 일을 합니다. 맨날마다 재즈파티, 보드게임, 썰매타기, 전시회 가기, CN타워 가기, 아이스 스케이팅, 나이아가라 폭포 관광 등등 무료인 활동들이 거의 대부분입니다. 또한, 학교에서 연계된 자원봉사활동도 있는데, 이 또한 Cultural Assistant 들이 같이 가주고 옆에서 도와주기도 합니다. 자원봉사를 지원하면 자기 이메일로 하게 될 봉사활동 규칙, 날짜, 일정, 장소 등이 알려지고 local community group과 charity들과 연계되어 있어 다양하고 재미있는 봉사활동들이 많습니다. 예를 들면, 노숙자들에게 무료 배식을 해주고 음식들을 정리하는 봉사활동인 The Scott Misson,

<1월달의 활동들이 적혀 있는 계획표입니다. 매일마다 활동들이 있고, cultural assistant 들이 같이 동행해주고 사진도 찍어줍니다.>

토토같은 스포츠 복권을 판매하는 것을 도와주고 일이 끝난 후에는 현장에서 직접 무료로 경기도 볼 수 있는 봉사활동인 Raptors 50 50, 캐나다의 다양한 음식들과 과일들이 유통되는 것을 직접 체험하고 포장하는 것을 도와주는 봉사활동인 Foodshare Toronto, 봉사활동을 하면서 축제도 같이 즐길 수 있는 Dusk Dances Festival 등 여러 가지 활동들이 있습니다. 저는 저번주 목요일날 The Scott Mission에 자원봉사를 다녀왔는데, 처음에는 노숙자들이 무섭고 냄새 나서 좀 두렵고 꺼려졌지만, 그곳에서 항상 무료로 봉사하시는 직원분들의 모습과 저 말고도 열심히 봉사활동을 하고 있는 친구들의 모습을 보면서 많이 감동받았고 제가 오히려 더 행복해졌습니다. 다른 나라에서 온 친구들이 힘들텐데 한마음 한뜻으로 열심히 일하는 것을 보니까 뭔가 신기하고 잊지 못할 경험을 했습니다. 특히 이 자원봉사활동은 매주 수요일마다 미팅을 해서 자기가 하고 싶은 것을 고르고, 봉사활동을 다 마치면 학기말에 수료증을 줍니다. 이 수료증은 대학교 입학뿐만 아니라 직장을 구할 때 이력서에서도 활용할 수 있습니다. 무엇보다 좋은 점은 좋은 일을 하면서 현지 사람들과 직접 대화하면서 영어실력도 늘고 봉사 이력도 얻는 것입니다.

또한, ELP라는 학교 매거진이 있는데, 직접 기사를 올리고 사진 등을 편집해서 매거진을 같이 기획할 수 있습니다. ELP는 매년 2번 발행되는데, 4월과 9월에 발행됩니다. 자기가 직접 기자가 되고, 배운 영어를 직접적으로 활용하고, 학교 생활을 잘 하고 있다는 것을 보여줄 수 있는 좋은 기회입니다. 기사, 시, 요리 레시피, 자기 이야기, 영화 리뷰, 사진 올리기, 그림 그리기, 자기 문화 소개, 경험 등 양식에 제한이 없고 학생들이 말하고 싶은 것을 자유롭게 말할 수 있게 해줍니다. 또한 ELP블로그에 가면 전에 발행되었던 것들을 볼 수 있어서, 이를 참고해 더 좋은 기사를 쓸 수 있게 도와줍니다. 이처럼 배운 영어를 적극적으로 활용할 수 있는 기회가 너무나도 많고, 이를 전폭적으로 지원해주는 학교 담당 부서들이 있기 때문에 정말 좋은 경험을 할 수 있을 뿐만 아니라 영어 실력도 늘 수 있는 아주 좋은 기회라고 생각합니다. 또한, 음악을 취미활동으로 하는 사람들끼리 모인 동아리와 스포츠를 좋아하는 사람들끼리 모인 스포츠 클럽도 있어서 취미 활동을 하면서 친구도 사귀고 영어도 배우는 일석삼조의 효과를 얻을 수 있습니다. 학생들의 취미 생활 외에도 숙박 문제를 담당해주는 부서인 Student Homestay Services가 학교에 있습니다. 토론토 학생들이 아닌 ELP학생들에게도 다양한 숙박을 제공할 수 있도록 도와주고 있고, 캐나다 홈스테이를 살고 싶다면 찾아볼 웹사이트, 150여국으로부터 온 호스트 패밀리의 홈스테이를 연결해주는 사이트, 룸렌트를 알아봐주는 것을 도와주는 부서, 학생들이 모여사는 student residence등 여러 가지의 숙박을 제공해주고 있습니다.