뮤지컬 ‘뉴지스’

공연장: Nederlander Theatre(208 W 41st St)
티켓: 일반 130~170달러
한인 판매처 ‘오쇼(www.ohshow.net)’ 102달러
로터리(추첨) 30달러, 공연 2시간 반 전 신청
웹사이트: www.newsiesthemusical.com

뉴지스(Newsies)는 1899년 뉴욕에서 실제 일어난 사건을 바탕으로 만들어진 디즈니 영화ㆍ뮤지컬이다. 뉴지스는 19세기 후반부터 20세기 초반 사이 미국에서 직접 거리를 돌아다니며 신문을 판매하던 아이들을 부르던 용어. 배급소에서 신문을 우선 구매한 뒤 손님들에게 신문을 팔아 발생하는 차익이 뉴지스들의 수익이었다. 다 팔지 못한 신문은 환불도 불가능했다.

당시 조셉 퓰리처와 윌리엄 허스트 등 대형 신문사 사장들이 신문 수익률을 높이기 위해 뉴지스들이 구매하는 신문 가격을 올린 사건이 작품의 중심에 서 있다. 뉴지스는 이에 반발해 사상 초유의 뉴지스 파업을 감행했고, 2주 동안이나 이어진 파업은 성공적으로 마무리 됐다. 이로 인해 한때 퓰리처의 뉴욕 월드 신문은 판매 부수가 36만 부에서 12만5000부로 뚝 떨어지기도 했다.

지금 브로드웨이 공연 1주년을 맞은 뮤지컬 뉴지스, 그리고 1992년 개봉한 영화 뉴지스. 이 두 작품의 매력은 뭘까. 무엇보다 젊음이 주는 에너지와 당돌함, 기득권 층을 향한 반발과 정의가 가슴을 뜨겁게 한다.

잭 켈리라는 리더를 중심으로 맨해튼ㆍ브롱스ㆍ퀸즈ㆍ브루클린의 뉴지스들이 하나로 뭉친다. 그 안에서 뉴지스들의 우정과 잭 켈리의 사랑, 가족간의 사랑 등 다양한 면을 담고 있어 가족이 함께 즐기기에 좋은 작품이라는 것도 매력이다.

사실 이 작품의 출발은 영화였다. 92년 개봉 당시에는 인기를 끌지 못했지만, 나중에 홈비디오로 제작되면서 모든 투자금을 회수할 정도로 인기를 끌었다. 이후 지난해 뮤지컬로 각색돼 현재 브로드웨이에서 공연중이다.